اكتشاف نيازك قديمة بصحراء أتاكاما بامريكا الجنوبية

اكتشف علماء مجموعة نيازك قديمة يعود تاريخها إلى نحو مليوني سنة، في صحراء أتاكاما بأمريكا الجنوبية، لتكون بذلك أقدم الأشكال المكتشفة على سطح كوكب الأرض،

و أفادت تقارير إعلامية أن علماء بجامعة “إيكس-مارساي” الفرنسية قد توصلوا إلى هذا الاكتشاف الهام الذي يتكون من 388 نيزكا منفصلا، في صحراء أتاكاما في أمريكا الجنوبية، وباستخدام التواريخ الكونية، قدر هؤلاء الباحثون متوسط عمرها بنحو 710 آلاف سنة.

وحسب العلماء أيضا، فقد بلغ عمر 30 في المائة من العينات المكتشفة أكثر من مليون عام، وكانت جميعها نيازك صخرية تحتوي على حبيبات معدنية.

واختار فريق البحث الموقع المدروس بسبب مناخه الأكثر برودة، ما يساعد على الحفاظ على النيازك من التآكل.

وبينما تتواجد بالقارة القطبية الجنوبية والصحاري الحارة نسبة كبيرة من النيازك على الأرض تبلغ على التوالي نحو 64 و30 في المائة، فإن تلك الموجودة في الصحاري الساخنة أو القارة القطبية نادرا ما يكون عمرها أكبر من نصف مليون عام، ما يحد من التحليل طويل الأجل.

ويقول ألكسيس دروارد، المعد الرئيسي للدراسة: “كان هدفنا من هذا العمل معرفة كيف تغير تدفق النيازك باتجاه الأرض على فترات زمنية كبيرة، بلغت ملايين السنين، بما يتوافق مع الظواهر الفلكية. وتعد صحراء أتاكاما في الشيلي قديمة جدا، عمرها أكثر من 10 ملايين عام، كما تضم المجموعة الأكثر كثافة من النيازك في العالم”.

وأوضح دروارد أن العدد الكبير للنيازك في أتاكاما يمكن أن يشجع على إجراء المزيد من الأبحاث حول تدفقات النيازك على نطاقات زمنية كبيرة.