اجمع العديد من المؤرخين، على أن سيدي محمد بن عبد الله ، أو محمد الثالث ، هو أحد أعظم الحكام في تاريخ المغرب. ومع ذلك ، كان عصره ، النصف الثاني من القرن الثامن عشر ، صعبًا بشكل خاص على البلاد. كيف نفسر هذا التناقض ؟
يمكن القول إن حياة هذا السلطان المختلفة عن الآخرين، كان لها تأثير كبير على قراراته، وهو أول من حاول وضع المغرب على طريق الحداثة.
فترة حكمه – حسب مجلة زمان – مليئة بالمفاجآت ، مواضيع معينة (مثل العلاقة مع أوروبا والغرب ، أو الحاجة إلى التحايل على محرمات دينية معينة) تظل ، حتى اليوم ، موضوعية للغاية.